Judah Ben-Hur verliest alles nadat zijn geadopteerde broer Messala, nu een officier in het Romeinse leger, terugkeert naar Jeruzalem en de jonge prins beschuldigt van verraad. Beroofd van zijn titel en gescheiden van zijn vrouw en familie, moet Ben-Hur jaren van slavernij op een schip op zee doorstaan. Wanneer het lot de vervreemde broers naar een epische en dodelijke wagenrace brengt, krijgt Ben-Hur eindelijk de kans om wraak te nemen op de man die zijn leven verwoestte.